Cuando uno baja las estrechas escaleras que conducen al neoyorkino Village Vanguard, aún con nerviosismo y la ansiedad del último cigarrillo, sabe que está a escasos metros de traspasar las puertas de la historia del Jazz. El ambiente oscuro, el respeto a la historia, la acústica perfecta, el escenario a un palmo, en la mesa un copa traída entre susurros… da igual quién toque, siempre hay un gran concierto, momentos inolvidables.
Aunque se inauguró en 1935, dando cabida a cómicos como Lenny Bruce y cantantes de Folk como Pete Seeger, no se convirtió en un club exclusivamente de Jazz hasta 1957, y en él se han grabado decenas de discos que forman parte de la historia del Jazz. Todo el club es historia. Con capacidad para 123 afortunados, todo está como siempre, un oscuro speakeasy de la época de la Ley Seca. En las paredes hay fotos y recuerdos de los genios que han pasado por allí a dejar muestras de su mejor arte. Aún se puede ver un agujero en el techo que hizo Charles Mingus. El club está regentado, tras la muerte de su fundador Max Gordon, por su mujer Lorraine, que ha visto pasar por su local a generaciones de músicos legendarios. Hay alrededor de 150 discos que llevan la glamurosa etiqueta "Live at the Village Vanguard" en el título, y El Impostor se complace en presentarles una pequeña muestra para escuchar en nuestro Spotify.
Si quisiéramos hacer una selección definitiva de los discos grabados en el Vanguard contaríamos con el impresionante concurso de John Coltrane, Bill Evans, Michel Petrucciani, Chet Baker, Sonny Rollins, Dexter Gordon, Charlie Byrd o los más recientes McCoy Tyner, Brad Mehldau, Joe Lovano, Chris Potter, Bebo y Chucho Valdés o Wynton Marsalis, que ha grabado un total de 7 discos en el club, y solo por citar algunos. Tocar en el Vanguard debe ser algo así como llegar al Olimpo, y sentir el vértigo de su pasado. El respetuoso silencio con el que se asiste a los conciertos nada tiene que ver con la escena de la película Todo lo demás de Woody Allen, en la que los actores conversan mientras al fondo Diana Krall ofrece un concierto sin enterarse, cosa imposible en el Vanguard.
El próximo Febrero el Village Vanguard cumple 75 años y lo celebrará con una semana de conciertos de Joe Lovano acompañado de Esperanza Spalding. La casa, como no podía ser de otra manera, tiene sus favoritos, como el propio Lovano o Wynton Marsalis, y no es raro encontrarse a The Bad Plus tocando a menudo. El pasado fin de año hubo una fiesta de postín con su participación, y fue emitido en directo desde nuestro facebook y nuestro Twitter. Además uno de los miembros del equipo de El Impostor estuvo allí en persona para disfrutar de este memorable trío. Si te lo perdiste El Impostor te da la oportunidad de disfrutarlo:
Larga vida al Jazz, larga vida al Village Vanguard.
