No sé si les suena el nombre de Stéphane Pompougnac o el Hôtel Costes de París, pero seguro que todos han escuchado, y no una ni dos veces, alguna de las canciones que contienen los recopilatorios de este dj, músico, compositor y productor francés. En anuncios de televisión, en bandas sonoras de películas o en cualquier terraza que pretenda huir de los estereotípicos hits del momento (que las hay, no desesperen), las producciones de Stéphane Pompougnac han contribuido al relanzamiento de la muchas veces mal llamada música lounge así como, en cierto sentido, a la democratización de una estética de la exclusividad que se extiende, más allá de la música, a ámbitos como la moda o la decoración y que hasta entonces sólo parecía estar reservada a entendidos y bolsillos sonrientes.

Los nombres de Stéphane Pompougnac y del Hôtel Costes están felizmente unidos para todos desde que, allá por los noventa, los propietarios de este hoy gracias a él exclusivo Hôtel-restaurante-bar de París lo contrataran como dj para amenizar el ambiente de su establecimiento. Sus sesiones suaves y a la vez bailables, caracterizadas por la música de grupos hasta entonces, y aún hoy, poco conocidos como De-Phazz, The Ballistic Brothers o Seven Dub, fueron haciéndose cada vez más conocidas en París hasta que, en 1999, y con la idea inicialmente poco ambiciosa de vender los cd´s en el propio Hôtel, nacieron la dos primeras recopilaciones de esos temas. Dos discos, el Hôtel Costes, Vol. 1-Cafe Costes y el Hôtel Costes-La Suite que supondrían, sin duda, el inicio de una magnífica (y rentable) colección de música que ha vendido y sigue vendiendo miles y miles de discos por todo el mundo.

Entre los temas de sus ya creo que quince recopilatorios, sería difícil recomendar solamente dos o tres, pues lo cierto es que la calidad musical de todos es muy notable y cada uno tiene su sitio y su momento oportunos para ser escuchados. Sin embargo, este impostor no puede resistirse a escuchar una y otra vez, para escapar de la realidad en uno de esos días de hastío que todos tenemos, temas como la mezcla de A man called Adam de Yachts, de Coco Steel Lovebomb, incluido en el Hôtel Costes 3, Get a move on, de Mr. Scruff, del recopilatorio Hôtel Costes - La suite o Zwing Ting de Streamer, incluido en el Hôtel Costes 5. Prueben a imaginar historias escuchándolos, en serio se lo recomiendo, y seguro que no les será difícil viajar a los más originales y variopintos lugares de su mente.

Los recopilatorios de Hôtel Costes, y esto dice mucho de Pompougnac como productor, constituyen una colección musical bastante homogénea en la que no resulta fácil descartar ningún tema pese a la diversidad de estilos que contiene, y que abarcan desde la bossa nova al soft-house pasando por el electro-pop. Con un agudísimo olfato a la hora de distinguir entre aquellos temas que simplemente no desentonan en el conjunto de un recopilatorio de los que además individualmente son auténticas obras de arte, la importancia de Stéphane Pompougnac ha sido tan crucial en la historia de los Hôtel Costes que, pese a no incluir más de uno o dos temas de factura propia en cada recopilatorio (y que por cierto, son muy buenos), su figura se ha posicionado como la referencia de todo un universo musical en el que a veces de forma seguramente injusta, pero también merecida, parece que todo parece girar en torno a su criterio. Desde Tokyo a Nueva York, su presencia es demandada para ambientar los más exclusivos locales del mundo y ofrecer las sesiones más exquisitas que puede ofrecer un dj. Y es que, al igual que un chef de alta cocina o un afamado decorador, Stéphane Pompougnac ha sabido jugar con la música hasta crear un sabor propio que reviste de elegancia y sensualidad cualquier espacio en el que ésta suene. Y si no me creen, hagan la prueba. Organicen una cena en su casa, compren un buen vino, traten de ser imaginativos con el menú y amenicen la velada con música de Hôtel Costes. Ya me contarán el resultado.